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Merrill Goozner, antiguo editor de la revista Modern Healthcare publicó recientemente (30 de diciembre de 2017) las predicciones para sanidad en 2018 en Estados Unidos. Son diez predicciones:

1. La epidemia de opioides continuará sin ser abordada.
2. La esperanza de vida caerá por tercer año consecutivo.
3. Los gastos en Medicare alcanzarán su máximo, con nuevos recortes.
4. El porcentaje de no asegurados continuará subiendo.
5. Los despidos y cierres hospitalarios dominarán las noticias en gran parte de país.
6. El precio de los medicamentos seguirá golpeando a los financiadores, proveedores y pacientes.
7. La medicina digital no adquirirá peso relevante en el cuadro global.
8. El crecimiento de reembolso basado en el valor disminuirá de forma acentuada.
9. Los Republicanos llevarán a cabo intentos de reformar Medicaid, con el fin de limitarlo.
10. Las elecciones de noviembre hará que los Demócratas se hagan de nuevo con el control de la Cámara de Representantes.

Esto en lo que se refiere a Estados Unidos, ¿qué puede ocurrir en España?. En nuestro medio hay menos hábito de realizar este tipo de previsiones, por lo que cualquier aproximación tiene más riesgos. 2018, salvando la posible repetición de las elecciones en Cataluña, de previsible escaso impacto en sanidad, no es, en principio, un año electoral. No son esperables, por lo tanto, grandes cambios, derivados de equilibrios políticos muy distintos. Nos inclinamos, por lo tanto, por un escenario más bien continuista. Ahí van nuestras 10 predicciones:

1. Las listas de espera continuarán subiendo.
2. Los gastos públicos en sanidad, como porcentaje de PIB, seguirán bajando, aunque probablemente sin alcanzar por completo las agresivas previsiones del Programa de Estabilidad.
3. Se avecina un conflicto médico en el sector sanitario público.
4. El Ministerio de Hacienda y Función Pública irá ganando peso en las decisiones sanitarias, frente a un cada vez más irrelevante Ministerio de Sanidad. Sus últimas intervenciones en el acuerdo con Farmaindustria, en los aumentos del presupuesto de Muface y la consideración fiscal de la ayudas a la formación, así lo acreditan.
5. Continuará la disparidad de gasto público sanitario entre Comunidades Autónomas.
6. Es posible que los nuevos medicamentos nos den un susto como el que nos dio hace unos años la nueva terapia frente a la hepatitis C.
7. El problema de la obesidad, en particular la infantil, continuará su escalada.
8. El modelo concesional recibirá un duro golpe, debido a la decisión de la Comunidad Valenciana de recuperar la gestión pública directa en el hospital de Alzira.
9. La medicina digital no acabará de despegar todo su potencial.
10. Será un año sin reformas estructurales en el Sistema Nacional de Salud y sin disponer de un marco general como una Estrategia General de Salud.

Cuando acabe 2018 será bueno comparar lo que dio de sí el año con estas previsiones.