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7 días en sanidad (23-29 enero, 2023)

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Desde el punto de vista de la Biomedicina, a resaltar, como hace el artículo de Nature, que entre las 7 tecnologías más prometedoras para 2023, al menos tres tienen relación directa con la biomedicina. Parece que no solo las neuronas tienen un papel en el funcionamiento cerebral, sino también se empieza a reconocer un rol relevante en ciertos trastornos a las células gliales.

Por lo que se refiere a la Salud Global, la OMS pide 2.500 millones de dólares para hacer frente a emergencias sanitarias, particularmente en Yemen, Afganistán, Siria y Etiopía.

En cuanto a política sanitaria internacional, empieza a crearse un consenso tres años después del inicio de la pandemia de que, aunque no superada totalmente, ya no es la emergencia que fue. Continúan los problemas en China con la covid. La crisis en el NHS es la mayor desde hace muchos años. Básicamente, hay dos posturas: la que parece que sostiene el gobierno conservador actual de que el sistema es insostenible sin copagos y cambios muy profundos; o la representada por The Lancet, que dice que el sistema es perfectamente viable, si se le dota de más recursos.  Lo que es claro es que el Reino Unido está por debajo de otros países europeos en muchos recursos (camas hospitalarias, etc.). Dos buenas noticias en materia de política sanitaria son protagonizadas por países que no suelen estar en la vanguardia en estos temas: la prohibición de fumar en México y la ley de salud mental en Nigeria. Las tensiones entre los gobiernos y las empresas farmacéuticas por el precio de los medicamentos van en aumento y esta vez no solo son en Europa, sino también en Estados Unidos (el mayor mercado farmacéutico).

Si hablamos de política sanitaria nacional (España), la incidencia de la covid sigue bajando, aunque la mortalidad sigue siendo alta (por encima de 250 muertos a la semana). Continúa el conflicto médico en la sanidad pública, principalmente en Atención Primaria. Mientras hay comunidades que han llegado a acuerdos (Andalucía, Navarra, Aragón, Extremadura), en otras (Madrid, Cataluña) no parece que haya visos de acuerdo, lo que da que pensar y habrá que sacar conclusiones sobre distintos comportamientos de las Administraciones y de los líderes médicos. Conflicto también entre los médicos de la sanidad privada y las aseguradoras sanitarias. Parece que la Ley de Equidad va adelante, tras el acuerdo de Darias con Podemos. Interesante acuerdo en Madrid para que los especialistas de los hospitales puedan dar también bajas. Aragón propone que el tema de la sanidad se trate en la Conferencia de Presidentes, lo que parece razonable, dada la gravedad de los problemas, aunque el documento de dicha comunidad no contiene grandes elementos innovadores. Tras el más que discutible éxito de las operaciones en Alzira y Torrevieja, parece que el gobierno valenciano quiere rescatar también Denia. A estas alturas debería exigirse una justificación más profunda y articulada de las decisiones políticas.

En el ámbito de las empresas, en el plano internacional, hay que resaltar la la gran actividad de las empresas de private equity a nivel mundial en el campo de la sanidad, según ha puesto de manifiesto el informe de Bain. En España, Ribera Salud abandona Extremadura. Se confirman importantes inversiones en nuestro país de Bayer y Novartis.

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7 días en sanidad (2-8 enero, 2023)

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Desde el punto de vista de la Biomedicina,  a destacar significativos avances en el tratamiento de algunas enfermedades, como el Alzheimer, el cáncer de mama (un proyecto inspirado en su día por José Baselga), los tumores cerebrales, entre ellos el temido glioblastoma multiforme, y la tuberculosis resistente.

Por lo que se refiere a la Salud Global,  la OMS alerta de las amenazas globales en salud en 2023: el brote de Ébola en Uganda, que afortunadamente parece ya en recesión; la sequía en el Cuerno de África; el cólera, endémico en 69 países; las enfermedades no transmisibles (particularmente cardiovasculares, diabetes, enfermedades respiratorias y cáncer), así como el estancamiento global por la pandemia en la lucha frente a varias enfermedades: VIH, malaria y tuberculosis. Science nos recuerda que se ha comprobado que el análisis de las aguas residuales es extraordinariamente útil para la monitorización de las enfermedades infecciosas.

En cuanto a política sanitaria internacional, en lo que respecta a la covid, la preocupación mundial no es tanto por lo casos que puedan venir de China (que parece que corresponden a la ómicron que ya conocemos) sino por la nueva variante (Kraken) de Estados Unidos, mucho más contagiosa que la ómicron y que afecta ya a un alto porcentaje de los casos en aquel país. Continúan los serios problemas del final de la covid cero en China, con la apertura del país el 8 de enero, que ha estado cerrado durante tres años. Un editorial de The Economist analiza cómo la gran reapertura puede afectar a la economía mundial. Una vez más la OMS dice que la mortalidad por la covid en China está infravalorada, si se tienen en cuenta las cifras oficiales. Gran cambio en Estados Unidos, dónde la píldora abortiva podrá ser adquirida en las farmacias ordinarias. Las grandes cadenas de farmacias, dispuestas a participar en esta venta. Hay que recordar que ya un alto porcentaje de los abortos en Estados Unidos son por vía farmacológica. Grave crisis en el británico National Health Service, con huelgas de personal, largas listas de espera, saturación de las urgencias y declaraciones de los sindicatos y del Primer Ministro. Los laboristas quieren pasar a asalariados del NHS a los GP’s (médicos primarios), algo que está en contradicción con el pacto político fundacional de 1948 para la creación del National Health Service, en el que participó Aneurin Bevan. En Francia, la sanidad está también en el centro del debate político, con unas declaraciones el pasado 6 de enero del Presidente Macron, que se plantea entre las soluciones nada menos que acabar con las tarifas por acto, lo que en Francia son palabras mayores.

Si hablamos de política sanitaria nacional (España),  el año se abre con la perspectiva de unas elecciones autonómicas en 12 comunidades autónomas (28 de mayo) y unas elecciones generales a final de año, así como con un cambio en la titular del Ministerio de Sanidad. Hay anunciadas varias leyes, entre ellas algunas avanzadas (nuevo estatuto marco, aborto, ley de equidad), otras más retrasadas (Agencia de Salud Pública, ley de garantías, posible reforma de la ley de dependencia). La Plataforma de Organizaciones de Pacientes (POP) hace 10 propuestas para los pacientes crónicos. En cuanto a los profesionales, algunas compañías aseguradoras sanitarias (DKV) han reaccionado con rapidez y anuncian subidas en las tarifas a los médicos, lo que sin duda es una respuesta a las críticas que habían recibido por parte de algunas asociaciones médicas, que incluso tienen planteadas determinadas acciones de protesta. Una noticia dice que el hospital Zendal tiene solo 56 pacientes, lo cual habla de que no acaba de encontrar su espacio en la sanidad madrileña, nada sorprendente, ya que parece que este hospital se planteó sin el correspondiente y obligado Plan Funcional (que define la cartera de servicios, la población a atender, la incardinación en el resto del sistema, la tecnología, las necesidades de personal y otros temas básicos). Los biosimilares, bajo el liderazgo de BIOSIM y empezando en Extremadura, se adentran en la experiencia del beneficio compartido.

En el ámbito de las empresas, en el ámbito internacional, Moderna adquiere una compañía de genómica. Por otra parte, la finalización de la patente del robot Da Vinci cambiará las perspectivas de la cirugía robótica. En el plano nacional, Ribera asume la gestión del hospital de Cascais en Portugal, lo cual es una buena noticia para la colaboración público/privada en nuestro país.

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El año 2021 en sanidad: 10 acontecimientos más relevantes

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2021, a year in review

En el número correspondiente al 18 de diciembre de 2021, The Lancet publica un artículo escrito por Farhat Yaqub, con lo que considera 10 acontecimientos en medicina y sanidad en 2021.

Estos acontecimientos son:

La pandemia de la COVID-19

Desde el 1 de enero al 10 de diciembre de 2021, hubo 3,3 millones de muertos por COVID-19, más que en todo 2020. La variante Delta se convirtió en dominante en todo el mundo.

La vacunación de la COVID-19

Al 11 de diciembre de 2021, se habían administrado globalmente más de 8.400 millones de dosis de la vacuna, lo cual es una proeza si tenemos en cuenta que la vacunación empezó prácticamente en enero de este año. Sin embargo, la iniciativa COVAX para distribuir vacunas a países de ingresos bajos y medios ha fracasado totalmente. Mientras en los países desarrollados, la vacunación alcanza un 75%,  comparado con 46% en los países de ingresos medios y 7% en los de ingresos bajos.

Biden, en vez de Trump

La presidencia de Trump se considera una desgracia para su país y para el conjunto del planeta. Con la llegada de Biden, una de sus primeras acciones fue firmar una orden ejecutiva que devolvía a USA su presencia en la OMS.

Impacto en salud del conflicto de Etiopía

El conflicto desde hace más de un año entre las fuerzas del gobierno de Etiopía y el movimiento de liberación de Tigray, significó un bloqueo sistemático de la distribución de mercancías, incluyendo medicamentos, alimentos, etc. Según el secretario de Estado americano, Tony Bliken, 9,4 millones de personas necesitan alimentos en el norte de Etiopía.

Efectos de los cortes de la ayuda humanitaria del Reino Unido

En noviembre-21, el gobierno británico anunció que el corte de la ayuda humanitaria a otros países desde el 0,7% al 0,5% del PIB acordado en el 2020, continuará hasta al menos 2024. Los cortes, entre 4.000 y 5.000 millones de libras afectarán a la vida de muchas personas, y alterarán el funcionamiento de muchas organizaciones benéficas, tales como la iniciativa de la OMS de erradicación de la polio, el Comité Internacional de Rescate, con afectación de Siria, Yemen y Pakistán; así como otros programas.

COP26

El COP26, continuación del acuerdo de París sobre cambio climático, tuvo lugar en noviembre en Glascow. El acuerdo fue limitar el crecimiento de la temperatura global a 1,5º C. Las alteraciones del clima están afectando a todo el mundo, entre ellas la tormenta Filomena, que significó la presencia de lluvias torrenciales, como no se habían conocido en 50 años en Madrid.

La crisis de Afganistán

Se cree que el 95% de la población tiene problemas para alimentarse. Casi 24 millones de personas están expuestas al hambre, por el efecto combinado de del conflicto, las sequías, el COVID-19 y la crisis económica. Esta situación crítica hará que un número creciente de personas emigren de Afganistán, creando otro problema de refugiados.

Oscilaciones en las leyes del aborto

En 2021, el aborto se convirtió en legal por primera vez en Argentina; mientras que en Honduras se endurecía la prohibición; se introdujeron fuertes restricciones en Texas (USA); así como en China, debido a que el envejecimiento y reducción de la población les están llevando a limitar los abortos no ligados a causas médicas.

Aprobación de la vacuna de la malaria

Tras un amplio ensayo, la OMS recomendó en octubre-21 la utilización de una vacuna frente a la malaria para niños del África sub-sahariana y en otras regiones. GAVI, la alianza para las vacunas, aprobó inversiones para la distribución de las vacunas.

Matronas 2021

Según informes de la OMS y otros organismos, más de 1,1 millones de matronas adicionales son necesarias a nivel mundial.

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