Se incluyen resúmenes de las noticias más interesantes publicadas en sanidad durante la semana. Se divide en internacional, nacional y actividad de empresas

7 días en sanidad (27 noviembre-3 diciembre, 2023)

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Desde el punto de vista de la Biomedicina, la revista New England Journal of Medicine inicia una serie sobre la utilidad de la tecnología wearable, el conjunto de dispositivos o instrumentos que se visten y transmiten información sobre la salud, que podría ser útil en la monitorización, diagnóstico y tratamiento de diversas enfermedades o situaciones clínicas. Da toda la impresión de que esta tecnología formará parte del futuro y lo que pretende el NEJM es acotar su utilidad e indicaciones en diversas enfermedades y especialidades, empezando por la diabetes. En cuanto a las terapias CAR-T, hasta ahora utilizadas en procesos hematológicos, se vislumbra que puedan ser útiles también en tumores sólidos.

Por lo que se refiere a la Salud Global,  gran protagonismo del tema de la salud en la reunión COP28, bajo dos perspectivas: la disminución de las emisiones de CO2, que pueden ser perjudiciales para la salud; y las emisiones del propio sistema sanitario, que es un gran contaminador. Se confirma en un nuevo y amplio estudio realizado en Australia que las jóvenes generaciones tienen peor salud mental.

En cuanto a política sanitaria internacional,  en Estados Unidos una orden ejecutiva del Presidente Biden sobre la IA, no dirigida especialmente al sector sanitario, tendrá, sin embargo, impacto en este sector y ya la secretaría de Salud prepara una normativa específica. En China parece descartarse que el aumento de infecciones respiratorias sean debidas a un nuevo virus, sino a bacterias y virus comunes. La base de datos genéticos del Reino Unido, UK Biobank, a punto de desvelar resultados, que parece van a tener impacto en nuevas terapias. En Francia sube el precio de la cajetilla de tabaco, a pesar de los fallos de este país en la lucha contra el tabaquismo. El nuevo gobierno conservador de Nueva Zelanda anula la ley de 2022, que prohibía la venta de tabaco a partir de 2027. Austria saca una nueva reforma sanitaria, que refuerza la vía digital como acceso al sistema sanitario. Preocupación de varios colectivos sanitarios en Argentina, ante los anuncios en materia de sanidad del nuevo presidente electo, Javier Milei.

Si hablamos de política sanitaria nacional (España),  el gobierno de la Generalidad de Cataluña reactiva la central de resultados, una iniciativa modélica en cuanto a la transparencia del sector sanitario, que había sido en gran parte paralizada a partir del «procés». Ya se han presentado todos los datos hasta 2022. Biosim reclama nuevas formas de compra y gestión adaptadas a los biosimilares. Problemas en el último instituto de investigación reconocido por el Instituto de Salud Carlos III, el de Asturias. Fuertes tensiones de meses entre la dirección del ISPA (el Instituto de Investigación Sanitaria del Principado de Asturias) y la FINBA, una Fundación con mayoría de empresas privadas, que pretende ejercer un control sobre el ISPA. Insólita propuesta de los colegios médicos catalanes, que pretende introducir un «cupo» para los no catalanes que aspiren a estudiar medicina en Cataluña.

En el ámbito de las empresas, en el plano internacional, AstraZeneca se alía con AI Biologics. La vinculación de empresas farmacéuticas con las de IA parece ser una tendencia general.  En el ámbito nacional, Vivanta confirma un ERE.

Biomedicina

Salud Global

Política sanitaria internacional

Política sanitaria nacional

  • Problemas en la investigación sanitaria en Asturias

Empresas

 

 

7 días en sanidad (20-26 noviembre, 2023)

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Desde el punto de vista de la Biomedicina, en el Reino Unido una iniciativa se propone estar en disposición de producir medicamentos para pacientes individuales en menos de un año. Según el National Bureau for Economic Research (NBER) de Estados Unidos, la inteligencia artificial, incluso con los casos de uso ya desarrollados, producirá un ahorro en gastos en sanidad entre el 5-10%. Esto compensará la subida de otros gastos en el sector, como los nuevos medicamentos y las tecnologías médicas.

Por lo que se refiere a la Salud Global,  hay una relación entre patrón de ingresos económicos y obesidad, que se da más en trabajadores de ingresos bajos, en relación con los de ingresos más altos. La lucha contra el cambio climático ha producido ya algunos resultados. Se espera que la conferencia COP28, que tendrá lugar a partir de la próxima semana en Dubai, saque una declaración sobre clima y salud. La polio, a punto de ser erradicada en unos meses, pero el gran reto es que no vuelva, ya que erradicación no es lo mismo que extinción.

En cuanto a política sanitaria internacional,  en su último número The Economist dedica un suplemento a previsiones para 2024. Entre las 10 previsiones generales, figura una que dice que en un mundo más envejecido, los gastos en salud crecerán alcanzado un décimo del PIB mundial. Entre las previsiones específicas en sanidad, se constata que la pandemia ha supuesto un crecimiento del gasto público en sanidad (hasta alcanzar el 80%, partiendo del 75%). Se prevé un crecimiento de la actividad privada y un incremento del mercado farmacéutico mundial, concentrándose los esfuerzos de investigación en los medicamentos frente a la obesidad y las patentes mRNA. En Estados Unidos se constata la inadecuación del seguro sanitario privado para dar seguridad financiera a los mayores para los cuidados de larga duración. Importante acuerdo en el Reino Unido entre el NHS y las empresas farmacéuticas, con las que se acuerda un crecimiento del gasto en medicamentos del 4% anual hasta 2027. Seguramente, un ejemplo para muchos países, entre ellos España. También en el Reino Unido, acuerdo entre el NHS y  las farmacias comunitarias para la prestación de una serie de servicios, que significarán una gran reducción de las consultas en Atención Primaria. El boom del seguro médico en el Reino Unido, por los problemas del NHS, está dejando en evidencia ciertas limitaciones del seguro sanitario privado para enfrentarse a la demanda. Algo similar a lo que ocurre en España. Importante documento de la OMS (región europea) y el Observatorio sobre sistemas sanitarios, en dónde participan varios gobiernos, entre ellos el español, hablando de la conveniencia de la participación del sector privado en el servicio sanitario público, fijando los requisitos para que esto sea un éxito. Los países europeos alertan de los problemas para la salud del cambio climático, ya que Europa es el continente en el que más han subido las temperaturas.

Si hablamos de política sanitaria nacional (España),  nuevo cambio en el Ministerio de Sanidad. Ir a ministro por año o menos no parece la mejor fórmula para abordar los retos a largo plazo de la sanidad, sin perjuicio de las cualidades de la nueva ministra, que habrá que observar. Récord en la lista de espera, tras la publicación de las listas a 30 de junio por parte del Ministerio de Sanidad. Importante estudio sobre la obesidad en España publicado por el Instituto de Salud Carlos III y AESAN, que demuestra la relación entre el nivel de obesidad y el distrito postal. Un estudio del Instituto de Estudios Fiscales demuestra que entre principios de 2020 y finales de 2022, el número de médicos en el SNS ha bajado en 17.000, a pesar de que globalmente el número de personal ha aumentado. La Comunidad Valenciana saca un concurso específico para plazas de difícil cobertura. Al margen del planteamiento del concurso, es bueno que se contemple las especificidades de este tipo de plazas. No cabe duda de que el enfoque uniformizador de la política de personal no permite resolver determinados problemas, como lo que ahora se llama plazas de difícil cobertura. Farmaindustria saca, en colaboración con sociedades científicas, un estudio sobre la investigación clínica en Atención Primaria. Somos una potencia en investigación clínica en hospitales y no cabe duda de que las bases de ese éxito hay que extenderlas a otros entornos.

En el ámbito de las empresas, en el plano internacional, problemas en Bayer con una fuerte bajada de la acción, que el CEO de esta compañía achaca a un limitado pipeline, consecuencia de una falta de esfuerzo en inversión.  En el ámbito nacional, Vithas confirma su nuevo proyecto hospitalario en Valencia. Por su parte, Sanitas anuncia una inversión para crecer en residencias de mayores.

Biomedicina

Salud Global

Política sanitaria internacional

  • European Union
    • Los países europeos alertan del problema para la salud del cambio climático. Se calcula que el verano pasado hubo 62.000 muertes en Europa por el calor, ya que este es el continente con más subidas de temperaturas. 18 estados miembros piden medidas a la Comisión Europea y a la ECDC (https://www.ft.com/content/52e71922-d9fc-49b6-98b5-3a4d37c21dbc)

Política sanitaria nacional

Empresas

7 días en sanidad (13-19 noviembre, 2023)

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Sumario

Desde el punto de vista de la Biomedicina, The Economist especula en un artículo sobre si ciertas neuronas regeneradas del giro dentado podrían revertir el Alzheimer, en base a estudios en ratones.  La IA, útil en la mejora en la detección de cáncer de mama.

Por lo que se refiere a la Salud Global,  la OMS apunta sobre el repunte del sarampión a nivel mundial. Están subiendo mucho el número de casos y, sobre todo, la mortalidad.

En cuanto a política sanitaria internacional, el Reino Unido anima a la UE y a USA para unirse a su «modelo de suscripción» para el desarrollo de antibióticos. En la práctica, introduce un sistema de incentivos a las empresas farmacéuticas no ligado a la venta del medicamento, lo que puede ser útil si se pretende que los nuevos antibióticos frente a bacterias resistentes sean de bajo uso. El King’s Fund (importante think tank sanitario británico) lanza un estudio en el que analiza con gran detalle las inequidades en las listas de espera. Sin duda de interesante lectura en nuestro país. En Francia, la SNCF (equivalente a nuestra RENFE) saca una iniciativa interesante para paliar el problema de los desiertos médicos: construir centros de telemedicina cerca de las estaciones.

Si hablamos de política sanitaria nacional (España),  continúa la confrontación de los médicos privados con las aseguradoras. Sin duda, los problemas de la política de personal no se dan solo, como podrían pensar algunos, en el sector público. También se dan en el sector privado. El Ministerio de Sanidad tacha de bulos los comentarios sobre la transferencia del MIR a ciertas comunidades. El problema es que ese asunto figura en los acuerdos de investidura. Éxito del PRAN (el plan para la reducción del consumo de antibióticos), obteniendo buenos resultados en nuestro país, a pesar de seguir siendo uno de los países de mayor consumo de antibióticos, tanto en humanos como en veterinaria.

En el ámbito de las empresas, en el plano internacional, la venta de medicamentos para la obesidad podría ser un gran boom y alcanzar los 100.000 millones de dólares en 2030. En el ámbito nacional, Quirón avanza en el planteamiento de la construcción de su nuevo hospital en Gijón. Sanitas-BUPA compra una aseguradora turca. El administrador concursal culpa a KKR de la quiebra de la compañía dental Dentix.

Biomedicina

Salud Global

Política sanitaria internacional

Política sanitaria nacional

Empresas

7 días en sanidad (6-12 noviembre, 2023)

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Desde el punto de vista de la Biomedicina, fallece Victor R. Fuchs, un pionero de la economía de la salud y posiblemente el economista de la salud más reconocido y prestigiado del mundo. Siempre defendió la cobertura universal sanitaria para Estados Unidos, si bien siendo muy consciente de las dificultades de su implantación, debido, entre otras circunstancias que él explicaba, a la heterogeneidad de la sociedad americana. Y hay que decir que en eso no se equivocaba. La FDA acaba de aprobar un medicamento oral basado en la microbioma intestinal, un nuevo horizonte de la medicina.

Por lo que se refiere a la Salud Global,  aunque la tuberculosis es prevenible y tratable, sigue siendo la enfermedad infecciosa con más mortalidad a nivel global, tras un breve espacio de tiempo en que fue la covid. Pero el 40% de la población mundial con tuberculosis no es tratada.

En cuanto a política sanitaria internacional, parece ser que la pandemia de la covid no dañó tanto a las economías desarrolladas como se había pensado en un principio. Esto parece deducirse de los estudios de iniciales del Reino Unido e Italia. La EFPIA, la patronal de la industria farmacéutica sigue quejándose de que la nueva legislación europea puede acabar con los incentivos a la innovación y poner a Europa en una posición relativa todavía peor que la que ya tiene con respecto a USA y China. La OCDE acaba de publicar «Health at a Glance 2023», de lectura obligada.

Si hablamos de política sanitaria nacional (España),  en los acuerdos del PSOE y Junts (y también en los firmados con el PNV para el País Vasco y con el BNG para Galicia) se contempla el traspaso de las competencias sobre el MIR (y en el caso del País Vasco también de la emisión de títulos). Algunos dicen que en los acuerdos de investidura se han subordinado valores constitucionales y principios democráticos. Obviamente, esto no ocurre con el MIR, pero sí que se pone en riesgo un valor importante: la cohesión del Sistema Nacional de Salud, basada, entre otras cuestiones, en la uniformidad del sistema de formación y de reconocimiento de títulos y especialidades, siendo, por otra parte, un sistema altamente reconocido.  11 hospitales públicos parece que van a iniciar un programa de cribado del cáncer de pulmón. Puesto que este procedimiento no está reconocido en la cartera de servicios del SNS, la pregunta inocente es: esto, ¿quién lo paga? ¿o es simplemente un programa piloto con una financiación especial? La Comunidad de Madrid plantea una modificación de la vigente Ley de Buen Gobierno, que obligaba al nombramiento de gerentes de los centros sanitarios por concurso y que en su momento fue aprobada por amplio consenso, a otro sistema que permite el nombramiento directo de estos cargos por parte del Consejo de Administración del SERMAS.

En el ámbito de las empresas, en el plano internacional, continúa la batalla entre empresas farmacéuticas en relación con la obesidad (los principales actores son NovoNordisk, Lilly y AstraZeneca). Amazon se relanza en salud, concediendo servicios de salud a través de One Medical a sus clientes premium. En el ámbito nacional, gran crecimiento en el año 22 de las clínicas dentales, oftalmológicas y estéticas. Se consuma la compra de las clínicas de reproducción asistida de Eugin a Fresenius por parte de KKR y GED. Esta última se queda con el negocio en España, mientras que KKR integrará el negocio internacional en IVI RMA.

Biomedicina

Salud Global

Política sanitaria internacional

  • OECD
    • La OECD publica “Health at a glance 2023”. Principales conclusiones: los sistemas sanitarios están bajo fuerte presión financiera; no ha habido recuperación completa tras la covid; estilos de vida no saludables causan millones de muertes; las barreras de acceso persisten, a pesar de la cobertura universal en la mayor parte de los países de la OCDE; la calidad de la atención está mejorando; la salud digital tiene un inmenso potencial (https://www.oecd.org/health/health-at-a-glance/

Política sanitaria nacional

Empresas

7 días en sanidad (30 octubre-5 noviembre, 2023)

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Desde el punto de vista de la Biomedicina, la FDA abre la puerta al primer tratamiento con edición genética CRIPSR, aplicado en este caso a la anemia de células falciformes. La «biopsia líquida» parece que será capaz de detectar la recidiva de un cáncer antes de ningún signo radiológico. Se plantea un cambio en la regulación de la investigación con embriones. Las leyes y las convenciones en vigor no permiten investigar embriones en el laboratorio más allá del día 14. Se produce un gap hasta el día 28, dónde ya pueden investigarse embriones procedentes de abortos. Esto parece que impide conocer muchos elementos del desarrollo de los órganos y es lo que se trata de modificar. Aunque suele asumirse que la demencia está creciendo a medida que la población envejece, parece que ya hay alguna evidencia de que la incidencia de la demencia está disminuyendo de forma bastante significativa.

Por lo que se refiere a la Salud Global, el director general de la OMS alarmado ante la indescriptible situación en Gaza. Nigeria se dispone a vacunar a 8 millones de chicas con la vacuna de la papilomatosis, relacionado con el cáncer de cérvix.

En cuanto a política sanitaria internacional, en Estados Unidos a pesar de la prohibición del aborto en algunos estados como consecuencia de la sentencia Dobbs del Tribunal Supremo, la tasa de abortos no ha bajado al cabo de un año de esta sentencia. The Economist se plantea cómo es posible que los médicos en Estados Unidos ganen tanto (350.000 dólares/año de media), llegando a la conclusión de que es por una escasez artificial de doctores, por las pocas plazas en las Facultades de Medicina, a pesar de que no faltan candidatos. En el Reino Unido, la investigación sobre la covid parece mostrar el desastre en la gestión en el período de Boris Johnson. Mal asunto, aunque peor es el caso de España, dónde, a pesar de las promesas, no se ha hecho público ningún informe sobre la gestión de la pandemia. Se vislumbran cambios sanitarios en Polonia, a raíz de la llegada del nuevo gobierno. Kenia, de 53 millones de habitantes, se une al movimiento de tantos otros países de avanzar hacia la cobertura sanitaria universal.

Si hablamos de política sanitaria nacional (España),  muy importante el proyecto XENOMA, en Galicia, que pretende analizar el DNA de 400.000 gallegos. Uno de los precedentes es el proyecto de analizar el genoma de 100.000 británicos, impulsado en el período de David Cameron y gestionado por Genomics England. Seguramente un proyecto de este estilo se debería haber impulsado a nivel nacional, pero bien está que, a falta de lo anterior, lo sea por una comunidad autónoma. Dudas entre los expertos de una de las medidas del acuerdo PSOE-Sumar sobre una ley para acabar con las listas de espera. Sin financiación, mejor contabilización y priorización, medidas organizativas, nuevos incentivos y colaboración público/privada, no hay ley que sea capaz de resolver este problema. Al fin y al cabo, ya está vigente desde 2011 un Real Decreto que establece tiempos máximos para determinados procedimientos, que no se está cumpliendo. Prácticamente todas las comunidades autónomas están aprobando presupuestos al alza en sanidad para 2024, subiendo especialmente en Atención Primaria. El que los presupuestos crezcan con respecto a los del año anterior, no quiere decir que sean más altos que el gasto real de 2023, lo que ocurre en Madrid, por ejemplo. El acuerdo PSOE-ERC contempla la transferencia de al menos 150 millones de euros/año a Cataluña, en concepto de investigación científica y técnica.

En el ámbito de las empresas, en el plano internacional, Google pretende crecer en sanidad, en base sobre todo a las herramientas de inteligencia artificial. En cuanto a la vacuna covid, GSK eleva las previsiones de beneficio, mientras Moderna y Pfizer contemplan retrocesos. En el ámbito nacional, Fresenius vende su negocio de Quirón en Perú. El Hospital Sant Joan de Deu, de Barcelona, crea con Microsoft un laboratorio de inteligencia artificial.

Biomedicina

Salud Global

Política sanitaria internacional

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7 días en sanidad (16-22 octubre, 2023)

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Desde el punto de vista de la Biomedicina, el mayor proyecto de investigación del mundo está teniendo lugar en el Reino Unido. Se trata de recoger información de todo tipo de 5 millones de británicos, para poner a continuación esa información a trabajar en el ámbito preventivo, diagnóstico, terapéutico, de Salud Pública, etc. Todo un hito dónde se verá la gran aportación de la IA a la sanidad y la atención sanitaria.

Por lo que se refiere a la Salud Global, The Lancet analiza el problema de la violencia mortal con las armas de fuego y el abordaje que se pretende hacer en Estados Unidos, bajo el liderazgo de la Vicepresidenta Kamala Harris. Aunque solemos creer que este es un problema típico y especialmente agudo de la sociedad norteamericana, lo cierto es que en muchos países de Latinoamérica la situación es mucho más grave: Brasil, México, Guatemala, Venezuela, El Salvador,…

En cuanto a política sanitaria internacional, novedoso enfoque sobre el tabaquismo en el Reino Unido, dónde se está planteando abordar este problema desde el comienzo, frenando el inicio de la edad de empezar a fumar. Un informe de los farmacéuticos europeos constata que la escasez de ciertos medicamentos es un problema en toda Europa.

Si hablamos de política sanitaria nacional (España),  a resaltar que la Generalitat Valenciana se propone recuperar la gestión pública de los hospitales de Manises y Denia, gestionados mediante concesión por Sanitas y Ribera, respectivamente, al tiempo que se propone continuar con la concesión de Vinalopó, que finaliza en 2025, también gestionada por Ribera. A priori, parece un planteamiento juicioso y nada sectario del gobierno valenciano. El Plan Presupuestario del gobierno prevé un porcentaje del PIB a sanidad en 2024 del 6,7%, lo que contrasta con los resultados del último informe del Sistema de Cuentas de Salud (julio, 2023), dónde se constata un gasto sanitario público del 7,8% del PIB en 2021. Dado que no se anuncian, como en la crisis del 2010, medidas para reducir el gasto sanitario (como la bajada del salario del personal, la congelación de sustituciones o la disminución del precio de los medicamentos) es difícil creer que se cumpla ese objetivo del 6,7% en sanidad pública en 2024, máxime cuando algunas comunidades, como el País Vasco, están anunciando subidas en el gasto sanitario. Se crea el Instituto de Salud de Andalucía, resultado de la fusión de la Escuela Andaluza de Salud Pública y la Fundación Progreso y Salud, que pierden su condición de empresas públicas y, por lo tanto, cierta autonomía. Dados los antecedentes del actual gobierno andaluz con las empresas públicas hospitalarias, nos tememos que sea un avance más hacia la «administrativización» del sistema sanitario público. El tiempo dirá si esto es un avance o un retroceso, pero  no parecen buenos augurios, dados los malos resultados de la operación en el ámbito hospitalario.

En el ámbito de las empresas, en el plano internacional, a resaltar la compra por parte de MSD a Daiichi de varios fármacos del cáncer. En el ámbito nacional, OHLA se adjudica la construcción del nuevo hospital de Vithas en Turia. Importante apuesta del capital riesgo (Advent) en el ámbito de la atención dental (Vitaldent), lo que contrasta con la escasa apuesta del gobierno en este campo, lo que nos aleja de Europa, al ser uno de los países con menos financiación pública de la atención dental.

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7 días en sanidad (9-15 octubre, 2023)

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Desde el punto de vista de la Biomedicina, tras años de investigaciones, los científicos han publicado un atlas del cerebro, el órgano más desconocido y cuyo conocimiento permitirá grandes avances en biomedicina.Esta semana han aparecido 21 artículos sobre el cerebro y sus células. El trabajo se hace bajo el proyecto BRAIN Initiative Census Network. Los objetivos de este esfuerzo eran tres: primero, conocer los componentes celulares del cerebro; segundo, averiguar qué células están afectadas en las enfermedades neurológicas y psiquiátricas; y, tercero, qué hace al cerebro del Homo sapiens diferente del de otros animales. El cerebro es el objeto más complejo del universo y contiene en torno a 3.000 tipos de células. Hasta hace poco se creía que el cuerpo humano, incluyendo el cerebro, tenía solo 300 tipos de células. En otro orden de cosas, la inteligencia artificial, las nuevas vacunas terapéuticas, los xenotrasplantes y la computación cuántica, en el foco del seguimiento de los progresos en las ciencias médicas.

Por lo que se refiere a la Salud Global, The Lancet se pregunta en varios artículos el impacto sobre la salud de un mundo con escasez de trabajo, ya que hasta ahora un empleo en buenas condiciones se consideraba importante para la salud. La comunidad relacionada con la malaria se felicita por la aprobación por parte de la OMS de la nueva vacuna. La malaria produce la muerte de medio millón de niños al año, principalmente de menos de cinco años. Se espera que esta decisión permita la mejora del acceso a dosis de la vacuna, especialmente en África. 28 países africanos van a introducir esta vacuna como parte de su programa de inmunización.

En cuanto a política sanitaria internacional, en Estados Unidos las empresas farmacéuticas aceptan negociar el precio de los medicamentos con Medicare, a pesar de que algunas mantienen las demandas contra el gobierno americano. En la Unión Europea la escasez de amoxicilina, antibiótico muy utilizado, persiste. También se constata un incremento de las muertes por trastornos mentales.

Si hablamos de política sanitaria nacional (España),  el gobierno saca a consulta pública el proyecto de Real Decreto de evaluación de tecnologías sanitarias que, entre otras cosas, replantea la evaluación económica de los medicamentos, incorporando la participación de profesionales y pacientes e intentando predictibilidad y transparencia en los tiempos de toma de decisión.

En el ámbito de las empresas, en el plano internacional, a resaltar que el mercado mundial de cannabis rozará los 100.000 millones en 2030. En el ámbito nacional, Sanitas pone en marcha una experiencia educativa, lo que es una muestra de la importancia que dan las empresas sanitarias al tema de la formación, conscientes de que la captación y retención de talento será la ventaja competitiva más importante.

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7 días de sanidad (2-8 octubre, 2023)

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Desde el punto de vista de la Biomedicina, Katalin Karikó y Andrew Weissman, galardonados con el Premio Nobel de Medicina, por sus descubrimientos que permitieron la puesta en marcha de la vacuna mRNA frente a la covid. Cuando en 1953 Watson y Crick describieron la estructura del DNA, no se conocía el RNA, no descubierto hasta 1961. El DNA es la matriz para el RNA y éste es la matriz para que en los ribosomas se produzcan proteínas. Posteriormente se descubrió el mRNA. La Dra. Karikó emigró a Estados Unidos desde su Hungría natal en 1968 para encontrar una función terapéutica para el RNA mensajero. Durante 20 años trabajó sin éxito en esa empresa. En la Universidad de Pensilvania, dónde trabajaba, conoció al Dr. Drew Weissman. Habían fabricado RNA, lo inyectaban a ratones pero enfermaban y morían. Tras unos cambios químicos en el RNA evitaron el rechazo. Creían estar en el camino de descubrir una nueva forma de hacer vacunas. Intentaron publicarlo en «Nature», pero la prestigiosa revista rechazó el trabajo. Lo publicaron en 2005 en la revista menor «Inmunology». Dos empresas de biotecnología vieron el potencial terapéutico del RNA: Moderna, en Estados Unidos, y BioNTech, en Alemania. En 2013 Katalin Karikó entró como vicepresidente de BioNTech, allí desarrolló la vacuna contra la covid que tantas vidas ha salvado. En 2022 dejó BioNTech para dedicar más tiempo a investigar. Ha vuelto a Hungría como profesora de la Universidad de Szeged. La vida de Andrew Weissman es menos azarosa, es profesor de medicina de la Universidad de Pensilvania y había trabajado con Anthony Fauci, el médico que dirigió los esfuerzos americanos contra la covid-19. En otro orden de cosas, la revista The Lancet publica un trabajo experimental en el que un análisis de sangre detecta tumores en personas asintomáticas. Es solo un primer paso, pero no parece estar lejos el día en el que podamos diagnosticar la existencia de un tumor mediante un análisis de sangre.

Por lo que se refiere a la Salud Global, la OMS aprueba la esperada segunda vacuna contra la malaria. A destacar que el número de casos de cólera se ha duplicado entre 2021 y 2022, según la OMS.

En cuanto a política sanitaria internacional, en Estados Unidos, huelga en la importante aseguradora integrada Kaiser Permanente, que acaba sin acuerdo. La FDA pone en marcha un programa para acelerar la aparición de terapias contra las enfermedades raras. No olvidemos que la mayoría de las enfermedades raras no tiene tratamiento a la altura de 2023. El primer ministro Sunak, del Reino Unido, parece decidido a poner límites a la edad de empezar a fumar. La EFPIA (patronal europea de medicamentos) apela por escrito a la Eurocámara para enmendar la reforma farmacéutica europea, que está en marcha.

Si hablamos de política sanitaria nacional (España),  como es sabido, el Gobierno ha autorizado el aumento del número de plazas en las Facultades de Medicina. Esa iniciativa ha sido hecha en contra de la opinión de los médicos y de la Asociación de Estudiantes de Medicina. Obviamente, el tema de los profesionales sanitarios requiere planificación, justamente lo que no ha habido. La planificación no puede sustituirse con cualquier medida, si esta no está bien pensada y madurada entre los varios agentes del sistema sanitario. Andalucía da un paso para favorecer la colaboración público/privada, al aprobar 734 millones de euros para derivar a pacientes a clínicas privadas. En cuanto al Hospital Zendal parece que ya tiene destino, previa una inversión de 50 millones: será transformado en un hospital de neurorrehabilitación. En un momento se había diseñado como un hospital para covid, algo que solo se vio en China y en algunos otros países de bajo nivel de desarrollo, no en Europa. No hubo plan funcional para dicho hospital. Desconocemos ahora los estudios que han recomendado su transformación en hospital de neurorrehabilitación y si los distintos agentes (hospitales, sociedades científicas, grupos de expertos, etc.) han sido consultados.

En el ámbito de las empresas, en el plano internacional, KKR ultima la compra de Eugin, para crear un gigante de la reproducción asistida. En el ámbito nacional, HM hospitales anuncia la apertura de su 9º hospital en Madrid. Una historia de indudable éxito, basada en una iniciativa familiar.

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7 días en sanidad (25 septiembre-1 octubre, 2020)

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Desde el punto de vista de la Biomedicina, The Economist plantea el asunto de cómo las investigaciones sobre el envejecimiento hacen que la perspectiva de vivir 120 años no sea algo inimaginable.

Por lo que se refiere a la Salud Global,  The Lancet publica un estudio elaborado con información de 185 países que muestra cómo un enfoque más «feminista» podría haber ahorrado cientos de vidas de mujeres con cáncer. Sorprendente noticia procedente de COVAX, el organismo creado para distribuir vacunas covid a los países en desarrollo: miles de millones de su presupuesto sin gastar.

En cuanto a política sanitaria internacional, la industria farmacéutica alerta contra los posibles perjuicios de la aplicación de la política farmacéutica de la Unión Europea, en este caso la reducción de los medicamentos frente a las enfermedades raras. La política farmacéutica todavía no está aprobada, por lo que esto suena a poner la venda antes que la herida.

Si hablamos de política sanitaria nacional (España),  la noticia de la semana fue la fallida investidura de Feijóo. En su discurso abordó los problemas de sanidad. Aunque lógicamente en un discurso de este tipo las concreciones sectoriales han de ser necesariamente breves y lo que interesa es el tono general, sorprende la pobreza del discurso sanitario. Las propuestas se reducen a un plan de choque para Atención Primaria y nuevas convocatorias médicas, amén de una «comisión de expertos» para abordar la problemática del sector sobre el que no se lanza ninguna propuesta inicial. No parece que haya un programa de reformas maduro en el PP en lo que se refiere a sanidad. La noticia de la aprobación de un catálogo de biomarcadores en el SNS, del que se hará una publicación electrónica parece buena noticia.

En el ámbito de las empresas, en el plano internacional, a resaltar las conversaciones de la UE con Moderna para el nuevo suministro de vacunas covid. En el ámbito nacional, Sanitas se refuerza en Andalucía con un nuevo centro en Málaga; una empresa austríaca creará un centro de wellness en Marbella; y, Atrys Health continúa su expansión en México, mediante un acuerdo con BUPA.

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7 días en sanidad (18-24 septiembre, 2023)

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Desde el punto de vista de la Biomedicina, Nature en un artículo vuelve sobre la inteligencia artificial como acelerador de la introducción de nuevos medicamentos, haciendo el proceso además menos costoso. Se implanta a un segundo paciente un corazón de cerdo modificando genéticamente. Las perspectivas de transplantes con órganos de animales se van abriendo cada vez más. Google (Deep Mind) identifica millones de mutaciones en las proteínas capaces de generar enfermedad, lo que permitirá una mucho mejor comprensión de numerosas enfermedades.

Por lo que se refiere a la Salud Global,  artículo en Science sobre la erradicación de la polio, que era un objetivo para el año 2000, pero todavía no logrado. A pesar del éxito de las campañas de vacunación, la polio sigue presente en Afganistán y Pakistán. La revista Nature alerta sobre el peligro de que el tratado sobre las pandemias no se concluya para 2024, como era el objetivo. La necesidad de hacer las vacunas accesibles a todos en todos los países y la protección de la propiedad intelectual a través de las patentes, en contradicción, lo que dificulta los avances.

En cuanto a política sanitaria internacional, JAMA revisa la histórica negociación por parte del Medicare del precio de los medicamentos de prescripción, exponiendo las reservas de las empresas farmacéuticas y las distintas demandas presentadas por cada una de ellas al gobierno americano. El primer ministro Sunak está considerando la posibilidad de prohibir el uso del tabaco para las nuevas generaciones, de una forma similar a la implantada en Nueva Zelanda. Un informe del Instituto for Public Policy Research (IPPR) afirma que en el Reino Unido se produjeron 240.000 muertes en el período 2010-2020, que podrían haberse evitado, si se hubieran aplicado estándares de atención en la media europea. Esto en gran parte se achaca a dificultades en el acceso (léase, listas de espera).

Si hablamos de política sanitaria nacional (España),  tras un conato de rebelión autonómica, el Ministerio ha tenido que retirar la medida que preveía la vacunaciones a los sanitarios con la vacuna de Hipra, no adaptada para las nuevas cepas. Aunque el Ministerio todavía no ha hecho público el anunciado informe sobre la gestión de la covid, encargado a cuatro conocidos expertos, un grupo de prestigiosos académicos acaba de publicar un valioso informe sobre la sanidad en la encrucijada post-covid. Tanto en la Comunidad de Madrid como en la Valenciana se anuncian cambios en sanidad. El tiempo dirá si esos cambios abordan los problemas reales o se quedan en cambios cosméticos, a los que tan acostumbrados nos tienen algunos políticos. En Madrid no parece tenerse claro el destino final del hospital Zendal, al margen de su utilización temporal como centro para la ELA. Es la consecuencia de construir un gran centro sin un plan funcional adecuado. El valioso informe EPINE pone de manifiesto que más de 7.000 muertes se produjeron al año en España como consecuencia de las infecciones nosocomiales. El conflicto médicos-aseguradoras sanitarias, que empezó en Sevilla, amenaza con extenderse a otras comunidades, entre ella Madrid.

En el ámbito de las empresas, en el plano internacional, Abbot prevé adquirir Bigfoot Biomedical a finales del 2023. En el marco nacional, Novo Nordisk prevé abrir una sede tecnológica y digital en España, lo que, de confirmarse, sería una excelente noticia.

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